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2023 年 3 月 14 日，在愛爾蘭國慶日圣帕特里克節(St. Patrick’s Day)即將到來之際，愛爾蘭食品局在上海雅居樂萬豪侯爵酒店舉辦愛爾蘭威士忌年度招待會。愛爾蘭駐上海總領事史默迪女士(Ms. Wendy Dorman-Smith)出席活動并致辭。愛爾蘭食品局駐華代表處主任蘇禮文先生(Mr. Conor O'Sullivan)和駐華代表處專員(酒類)Jade Cullinane 女士出席了招待會，回顧壬寅年愛爾蘭威士忌在華發展取得的出色成績，分享愛爾蘭威士忌的傳承與創新，并與中國行業貿易伙伴進行深度交流。
包括丁格爾(Dingle Distillery)、伯恩(Boann Distillery)、吹哨人(The Whistler Irish Whiskey)、奈普格城堡(Knappogue Castle Irish Whiskey)、解放者(The Liberator Irish Whiskey)、絲絨帽(Velvet Cap Irish Whiskey)、黑水酒廠(Blackwater Distillery)、Silks Gin、偷獵者(Poachers Tonic)、格蘭達洛(Glendalough Distillery)、金漢斯(Kinahan’s Irish Whiskey)、帝霖(Teeling Whiskey Co)、沃特福(Waterford Whisky)在內的多個愛爾蘭威士忌明星品牌以及對中國市場有著濃厚興趣的其他愛爾蘭威士忌品牌亦亮相招待會。嘉賓們通過現場威士忌品鑒、調酒制作等環節，充分感受到愛爾蘭威士忌多樣化的魅力和在華發展的無限潛力
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作為歐洲最古老的蒸餾酒之一，愛爾蘭威士忌第一次書面記載可追溯到 1405 年。從 18 世紀末期到 19 世紀，愛爾蘭威士忌每年的出產量已達到 1200 萬箱。經歷了數代愛爾蘭蒸餾大師的傳承與創新，如今的愛爾蘭威士忌是世界上增長最快的棕色烈酒，遍布全球 140 多個地方的酒吧與餐廳。
在接受酒評網采訪時，蘇禮文先生表示， “在過去五年的時間里，愛爾蘭威士忌的全球出口增長了 47%。其中，愛爾蘭威士忌出口到中國大陸的價值增長更是接近 8 倍。”盡管受到疫情的影響，但最新數據表明，愛爾蘭威士忌在 2022 年對大中華區的整體出口仍獲得了 43%的增長，價值高達 1.7 億歐元。
“中國是一個非常活躍的新興市場，我們對愛爾蘭威士忌充滿信心，對后疫情時代的中國市場更加充滿信心”。在2023年開年后的首場愛爾蘭威士忌年度招待會上，蘇禮文先生對未來充滿期待。中國市場對愛爾蘭威士忌的青睞從各行業展會和活動便可見一斑。不管是中國國際進口博覽會(進博會)、深圳環球美酒嘉年華——HeyWhisky，還是愛爾蘭食品局在中國主要城市舉辦的愛爾蘭威士忌品鑒會，品類豐富、口感順滑的愛爾蘭威士忌都吸引了眾多業內人士和威士忌愛好者的目光。不僅在全球，還是在中國，愛爾蘭威士忌的發展無疑已邁入新“黃金時代”。
在中國，相對于白酒或者葡萄酒，威士忌還算一個相對小眾的產品，但無疑也 是增速比較快的一個市場。相比于比較成熟的日本威士忌、蘇格蘭威士忌，愛爾蘭威士忌的競爭優勢又體現在哪些方面?“品質是愛爾蘭威士忌發展的基石。除卻“天”成的釀酒原料和環境，愛爾蘭威士忌如今取得的成就還與愛爾蘭傳承了 1000 多年的蒸餾技藝息息相關。” 面對酒評網的采訪，蘇禮文先生對愛爾蘭威士忌的產品優勢如數家珍。在蒸餾方式的選擇上，愛爾蘭威士忌采用壺式蒸餾器來蒸餾，單一壺式蒸餾威士忌是愛爾蘭特有的威士忌種類。在傳承的基礎上，愛爾蘭威士忌還不斷隨著行業的發展而進行創新。木桶的選擇就是創新之一—— 選用不同材質的木材作為釀酒的橡木桶，會賦予威士忌不同的風味。傳統的威士忌會使用歐洲橡木或白橡木，但愛爾蘭威士忌會使用其他木材以釀造出不同口感的威士忌，如栗木、櫻桃木等。正如 Jade Cullinane 女士介紹的：“傳承和創新賦予了愛爾蘭威士忌圓潤飽滿的酒體、濃郁順滑的口感，以及層次豐富的香味，滿足更多消費者的需求。”
穩定的品質推動了愛爾蘭威士忌的快速發展。作為威士忌的發源地，愛爾蘭以品控著稱——早在上世紀 80 年代，愛爾蘭就已在法律層面上對威士忌的標準做了明確規定。只有在木桶里陳釀至少三年零一天、且從生產到陳釀都在愛爾蘭完成的威士忌才能被稱為“愛爾蘭威士忌”。這一名稱亦受到 PGI(地理標志保護標簽)官方認證，即假使是愛爾蘭之外地區生產的同類威士忌，也不能使用愛爾蘭威士忌的稱號，從而為國際消費者提供了品質保障。獨一無二的自然資源是愛爾蘭威士忌發展的基礎，因此，愛爾蘭酒業始終堅持可持續發展。在愛爾蘭，大多數的威士忌酒廠都加入了綠色本源(Origin Green)項目——這是愛爾蘭首創的食品飲品項目，是世界上第一個也是唯一一個國家級的此類項目，旨在促進可持續發展、保護環境、造福消費者和子孫后代。
隨著全球威士忌市場逐步擴大，中國的威士忌市場亦將不斷發展。建立在傳承與創新基礎上，有著出眾、穩定品質和順滑、豐富口感的愛爾蘭威士忌勢必將俘獲更多酒類愛好者的味蕾，給行業和消費者帶來更多的驚喜。
2023 年，我們對愛爾蘭威士忌的新“黃金時代”拭目以待!
關于愛爾蘭食品局(Bord Bia)：愛爾蘭食品局是愛爾蘭農業部下屬的政府機構，主要職責是在全球范圍內推廣宣傳愛爾蘭的農業食品，幫助雙邊食品行業建立戰略貿易合作關系，為愛爾蘭食品行業提上供市場調研，戰略市場開發以及市場準入指導服務等。
